《日本维新史：日本明治时期的政治与经济》第二节：打破海禁

日本锁国的地理屏障（距欧洲最远、有西伯利亚缓冲）并不能阻止列强叩关。

日本锁国的地理屏障（距欧洲最远、有西伯利亚缓冲）并不能阻止列强叩关。俄国最早构成威胁：18世纪末南下至库页岛、虾夷，1859年木里斐岳福要求以宗谷海峡划界，1861年比利雷夫占领对马岛，后被英国压服，但日本人从此对俄深怀敌意。英国的渗透始于1808年法厄同号闯入长崎；斯坦福·莱佛士爵士曾策划取代荷兰垄断对日贸易，被荷兰代理人亨德里克·杜夫挫败。1824年英兵在大隅群岛与居民冲突，促使幕府1825年颁布“异国船只驱逐令”，鼓励排外。但鸦片战争与《南京条约》震动日本，幕府转而于1842年允许外船在指定港口补给，朝夕改令引发排外派与幕府决裂，“攘夷”成为倒幕口号。

美国为与英国竞争远东航运，由佩里于1853—1854年打开日本国门，1858年汤森·哈里斯与幕府签订首份通商条约。关税受限、金银比价失衡致黄金外流，物价飞涨；幕府1860年将货币含金量削减八成以上，引发通胀，禄米实际贬值，幕府加税、强征御用金，农民暴乱蜂起，下级武士陷入赤贫，暗杀官员事件（1860年井伊直弼遇刺）频发。

日本未沦为殖民地，主要因英法注意力集中于中国（镇压太平天国等），法国又受墨西哥惨败与俾斯麦牵制。列强在日分野：法国支持幕府（助建横须贺铁厂、1864—1865年助幕府攻长州），英国则倾向萨摩、长州等外藩——萨摩因1862年生麦事件遭英舰炮轰鹿儿岛、长州1863年遭国际舰队炮击下关后，反而转向亲西方。1867年德川庆喜未沦为外国傀儡。明治维新者借列强均势与中国屏障赢得喘息，以专制官僚体制快速建立中央集权、国防与近代产业，使外敌却步。对外贸易成为瓦解封建制度的催化剂，武士、大名、浪人、商人、农民在天皇旗帜下合力推翻德川幕府，拥立明治天皇建立新政权。