《峰会：影响20世纪的六场元首会谈》第四节

16世纪起，意大利城邦率先向他国派驻常驻使节搜集情报，欧洲大国相继效仿，君主不再事事亲为。

16世纪起，意大利城邦率先向他国派驻常驻使节搜集情报，欧洲大国相继效仿，君主不再事事亲为。同时“state”一词由指称君主本人演变为独立的政府机构，公众利益高于君权的观念限制了王权，外交不再是君主特权。宗教改革破坏了使节网络，《威斯特伐利亚和约》由176位大使历时五年磋商达成，此后使节制度在欧洲巩固，各国设立外交部门主管外交事务。

18世纪末至19世纪初，拿破仑凭借个人峰会外交达到权力顶峰，1807年他与亚历山大一世在涅曼河木筏上会谈，俄国加入反英同盟并背弃普鲁士。反法同盟各国君主、大臣随军配合，维也纳会议由五国外交大臣主导，会后他们常私下会晤。19世纪中叶铁路、电报普及，信息往来只需数小时，大使沦为传达指令的傀儡，个人峰会外交随之衰落。