《再会，老北京》第五章：寒冬降临

2006年1月，作者在炭儿胡同小学任教，课本教完后只能回头复习旧课。

2006年1月，作者在炭儿胡同小学任教，课本教完后只能回头复习旧课。老师们担心胡同清拆会牵连学校，未来去向全由教育局分配，人人自危。冬天孩子们在室内玩耍，踢毽子、掰手腕，没有电子玩具；教室就是活动场地。作者隔壁韩先生夫妇因住处不足七平米，只能把儿子留在东北，由奶奶照看；他们的侄女在本校读一年级，常来作者家做作业、学认字，作业题读起来比解题还费劲。

冬日的北京有涮锅、糖葫芦等时令吃食。12月中旬湖面结冰，作者常去前海滑冰、和本地球友打冰球，后因冰场涨价改造，改到紫禁城护城河上打球。作者引述1939年英文报纸专栏《吴氏历险记》，说明滑冰是北方历史悠久的娱乐，但当时已日渐衰落，如今猎獾、角抵戏等旧俗多已消失，滑冰和公共澡堂却保留下来。作者常去大力澡堂洗澡，再去胡同网吧上网，网吧顾客多为年轻人。

作者在区政府公共论坛上看到大量关于拆迁的问询，多数居民想知道本街何时拆。煤市街拓宽工程紧邻住处，沿途住户和店铺面临拆迁，有人在门前写下抗议标语。除夕前，市政府宣布解除实行十二年的市区禁放烟花爆竹令，将其纳入文化遗产管理。除夕夜全城鞭炮齐鸣，孩子们第一次感受到浓烈的年味。

作者骑车去看老张——一位七十四岁、坚持不搬的老住户。老张家门上写着防闯入的告示，屋内儿孙正准备年夜饭。老张拿出亡妻照片摆在饭前，为她夹菜上香；妻子生前因修路拆迁忧虑成疾去世。老张的儿子说，问题不在发展本身，而在于过程不公开透明。老张表示不后悔，只为争个公平，想继续住在三环以内。春晚投票选出赠台熊猫名字“团团”“圆圆”，午夜爆竹迎来狗年。作者回四合院，老寡妇递来一碗饺子。

春节假期胡同冷清，外地人都回了老家，商店大多关门。孩子们用压岁钱买溜溜球、糖葫芦，逛庙会——庙会1963年被取缔，2001年恢复，被列为非物质文化遗产，还打着为奥运服务的口号。房东送作者一本黄历，边读运程边说这是迷信，是旧社会遗物；但北京的滑冰场仍在立春这天按农历停业，老人们还能背出二十四节气。房东坚称自己房子受保护不会拆，被问到谁来保护时含糊其辞，只顾念明天的黄历。