《英国史·全3卷》第五十六节

伊丽莎白女王的婚姻问题上，塞西尔属意的追求者多因家世不足而难合他意，他最担心的却是女王属意罗伯特·达德利——此人虽是新教徒，却出身不高、气焰逼人。

伊丽莎白女王的婚姻问题上，塞西尔属意的追求者多因家世不足而难合他意，他最担心的却是女王属意罗伯特·达德利——此人虽是新教徒，却出身不高、气焰逼人。达德利与女王自幼相识，情同手足，关系亲密，欧洲盛传两人有染，甚至诞有私生子。塞西尔认为这会将英格兰交到一个派系手中，极力阻挠。1560年达德利之妻艾米意外身亡，舆论怀疑是谋杀，女王虽力保他清白，但为顾全名声，两人的婚事已无可能。达德利仍不死心，甚至私下向西班牙提议若支持其婚姻便让英格兰教会重回罗马，此事败露后只得作罢。1565年女王坦言自己敬重达德利却不能嫁他，转而在1563年把他推荐给苏格兰女王玛丽·斯图亚特。

由此引出英格兰与苏格兰的宿怨：所谓"旧联盟"使英格兰腹背受敌。亨利七世曾以和亲交好，亨利八世却两度攻苏格兰，1542年詹姆斯五世战败而死，留下幼女玛丽继位。摄政的吉斯的玛丽因弟弟分别是法国国王和洛林红衣主教，反对将小玛丽嫁与英格兰王子，而把她送往法国抚养。亨利八世随后发动"粗暴求亲"，焚烧苏格兰低地。苏格兰内部亲英的新教势力以莫瑞伯爵为首，1557年结成"爵爷会"，1559年与英格兰结盟，目标是推翻吉斯的玛丽、建立新教教会。塞西尔支持此举，意在北面获得一个友好的新教邻邦，减少被天主教国家包围的威胁。