《星空的琴弦》第二十三节

在暗能量被发现前，主流观点认为宇宙将经历"大塌缩"，最终缩回奇点并循环爆炸。

在暗能量被发现前，主流观点认为宇宙将经历"大塌缩"，最终缩回奇点并循环爆炸。但宇宙加速膨胀的发现使这一理论逐渐被否定，当前主流预测宇宙的最终命运有两种可能：热寂说与大撕裂说。

热寂说的关键在于理解热力学第二定律（热二）。热二有多种表述方式，现代最简洁的表述是"任何孤立系统中的熵只能增大不能减小"。"熵"是民国物理学家胡刚复1923年创造的术语，指衡量系统混乱程度的度量值。比如洗牌时熵升高，牛奶倒入咖啡后逐渐混合均匀，熵也在增大。热二定律说明，孤立系统的混乱程度只会增加，背后的原因是概率——碎杯子不会自动复原，沙堡会被风吹散，分子排列越均匀，熵就越大。整个宇宙是最大的孤立系统，最终必然达到处处温度一致的热平衡状态，即"热寂"。

宇宙热寂将经历几个阶段：退化时代（10^14至10^40年），恒星逐渐熄灭，星系解体，若质子半衰期假设成立，到10^40年所有物质衰变为轻子；黑洞时代（10^40至10^100年），黑洞通过霍金辐射缓慢蒸发；黑暗时代（10^100至10^150年），黑洞完全蒸发，只剩光子和轻子，约10^1000年后达到完全热平衡。若质子不衰变，则所有原子最终聚变或衰变为铁原子，约10^1500年后达到熵最大值，同样实现热寂。

作者还引入阿西莫夫的科幻小说《最后的问题》来帮助读者理解热寂说，开始讲述2061年人类管理员汪淼和丁仪与超级人工智能"超脑"的故事。