《星空的琴弦》第十二节

法国天文学家勒让蒂为观测金星凌日，提前一年出发前往印度，因英法开战困于海上错过1761年的凌日。

法国天文学家勒让蒂为观测金星凌日，提前一年出发前往印度，因英法开战困于海上错过1761年的凌日。他索性留在印度，耗时八年建好观测站，却在1769年观测当天被一朵乌云遮住太阳，八年心血尽毁。归途中他染上疟疾病倒一年，又遇飓风，11年后回到法国时已被亲属宣告死亡，妻子改嫁，财产被瓜分。

这次国际联合观测的成果是测得日地距离为1.33亿千米，太阳系尺度初步明确。1781年，小镇乐队指挥赫歇尔用自制的大望远镜发现天王星，太阳系疆界扩大一倍多。但天王星的实际轨道与计算总有偏差，天文学家推测外侧存在未知行星的引力摄动。1846年，法国人勒维耶仅凭纸笔算出未知行星位置，柏林天文台台长加勒据此观测证实了海王星；英国人亚当斯此前也做过同样计算，三人最终共享发现权。太阳系疆域又扩大一倍。

此时人类意识到恒星远比太阳系遥远，用光年作单位，最近的半人马座α星也有4.3光年，最快的探测器也要飞4.3万年。人类才刚刚开始认识宇宙。