《星空的琴弦》第十六节

本节讲述宇宙大爆炸理论的关键证据——宇宙微波背景辐射的预言与发现过程。

本节讲述宇宙大爆炸理论的关键证据——宇宙微波背景辐射的预言与发现过程。

美国天文学家霍伊尔本想嘲讽勒梅特的理论，脱口而出的“BigBang”（大爆炸）却意外成为该理论最流行的名称。支持者伽莫夫预言大爆炸会留下温度约5K的背景辐射，但当时技术无法探测。

1964年，贝尔实验室的工程师彭齐亚斯和威尔逊在调试号角形射电望远镜时，发现一种无法消除的噪音。他们排查了一年多，甚至清理了天线里的鸽子窝，仍无济于事。最后他们联系普林斯顿大学的迪克教授，方知这噪音正是迪克小组苦苦寻找的宇宙微波背景辐射（实测约3.5K）。二人因此获1978年诺贝尔物理学奖。

这一发现的关键意义在于：如此均匀遍布宇宙的辐射不可能来自某个局部源，只能是宇宙诞生时“大火球”的余温。但精确测量后出现了一个谜题：背景辐射在10⁻⁵量级上完全各向同性，温度高度均匀。而按广义相对论，宇宙诞生瞬间不同区域的退行速度远超光速，本不应如此均匀——这成了悬在大爆炸理论支持者心头的“幽灵”。