《小趋势.2》第二十八节

房客数量越多，房东能收到的租金越高。因为三位合租的年轻人总年收入可达14万美元且花销少，而双职工带孩子的家庭收入虽有12万美元却开销巨大，所以房东更愿把房子租给合租者……

房客数量越多，房东能收到的租金越高。因为三位合租的年轻人总年收入可达14万美元且花销少，而双职工带孩子的家庭收入虽有12万美元却开销巨大，所以房东更愿把房子租给合租者，月租可从2500美元提到3500美元。这推高了纽约、旧金山等大城市房租，也迫使独居者寻找室友。WeWork公司推出的WeLive社区式合租服务，正是顺应这一趋势。合租还改变了房屋设计，公寓多配有多间带衣橱和卫生间的等大卧室；同时合租者偏好网络而少用有线电视和固定电话，加速了相关服务衰退。过去合租只是过渡，如今则被视为一种有集体生活乐趣、可长期选择的居住方式，房东也转而欢迎并给予优惠，合租人数持续增长。

美国年轻人的人生阶段被拉长了。过去从高中毕业到结婚生子只需5年，现在延长到10年，平均初婚年龄增加了5岁。千禧一代用这多出的10年学习、约会、保持独立，因而更关注政治、职业和文化，也让做父母的年龄推迟，使纽约、旧金山等大城市更有活力，郊区办公场所失宠。这些年轻人不愿承诺、频繁更换住所和工作，合租时间更长，租房只签一年、拒绝禁养宠物，为租赁行业带来机会；他们分摊房租、少用有线电视、骑车出行，智能手机是主要开销。他们中约2/3受过大学教育，关心学费和贷款，但对宗教兴趣淡薄——1/5的千禧一代没有归依任何宗教。政治上多数支持民主党，但三分之一的白人男性支持特朗普；他们受社交媒体影响，对种族、性别、同性婚姻更包容，支持单一支付者医保。有人利用这段时间在职场拼搏，医学院、博士申请人数创新高，2014年博士学位获得者达54070人；也有人得过且过。问题在于，当他们结婚生子搬到郊区后，是否会像前几代人一样变得保守，还是永远保持这种无拘无束的生活。