《苏格兰女王的悲剧：玛丽•斯图亚特传》第十八章：套索收紧 1568年7月—1569年1月

玛丽·斯图亚特答应接受讯问后，英国政府便安排了一场偏袒列位勋爵的会议：勋爵们可亲自到场，她却只能派两名代表。

玛丽·斯图亚特答应接受讯问后，英国政府便安排了一场偏袒列位勋爵的会议：勋爵们可亲自到场，她却只能派两名代表。伊丽莎白表面要求勋爵们解释起兵缘由，实则想借他们重翻谋杀旧案，为长期拘禁玛丽·斯图亚特制造法律依据。但会上出现怪象——原被告双方都参与了达伦雷之死，互相握有把柄，于是心照不宣地避重就轻：梅里只控告远在天边的博斯韦尔，放过玛丽·斯图亚特；英国问官也沉默寡言，双方很快谈拢，拟议让玛丽·斯图亚特恢复尊号和自由、梅里保住权力。

充当调停人的梅特兰德先暗中把首饰箱情书抄件交给玛丽·斯图亚特，勋爵们则把信件递给英国问官。诺福克看后极为厌恶，向伦敦报告玛丽·斯图亚特有罪，伊丽莎白因此更想公开信件。但梅特兰德随后单独面见诺福克，提出让他娶玛丽·斯图亚特为妻、借此取得英国王位继承权，野心驱使诺福克转而为她辩护，梅里也被说服把罪责全推给博斯韦尔。

伊丽莎白察觉异样，召见诺福克逼问，诺福克当即背弃婚约之议。她遂把会议迁到威斯敏斯特，增派宠臣莱斯特，施压迫使梅里交出信件当众宣读，并命人将信件与玛丽·斯图亚特亲笔信比对。问官作出决议：在她洗清罪名前不予接见。伊丽莎白又以处决相威胁、以逊位换自由相利诱，均遭拒绝，玛丽·斯图亚特宣称宁死也不放弃王冠。1569年1月10日法庭裁决：列位勋爵无罪，而对玛丽·斯图亚特的罪证虽不足以定罪却未被否决，她的嫌疑依旧，伊丽莎白由此获得了继续拘禁她的借口，但也损害了自己的道义威信。