《苏格兰女王的悲剧：玛丽•斯图亚特传》第六章：政治新娘拍卖行中的热闹 1563年—1565年

1563年前后，英国的伊丽莎白与苏格兰的玛丽·斯图亚特是欧洲最抢手的两位未婚女王，各国王公争相求婚。

1563年前后，英国的伊丽莎白与苏格兰的玛丽·斯图亚特是欧洲最抢手的两位未婚女王，各国王公争相求婚。这场婚姻角逐关系到欧洲霸权和天主教与新教的胜负，也把两位女王的命运紧紧绑在一起，谁通过婚姻壮大，另一方的宝座就岌岌可危。

两位女王才智、教养相当，性格与命运却截然相反：玛丽生而为王，得来容易，行事轻率勇猛，把国家视为私产，孤高自许；伊丽莎白出身存疑，靠谨慎权术立足，胆小多疑却务实，善于团结塞西尔等一班谋臣，把个人权势转化为民族利益。玛丽代表没落的天主教骑士世界，伊丽莎白代表新兴的新教力量，作者认为这场斗争注定以伊丽莎白一方取胜告终，但双方的较量始终是互相欺骗、兜圈子的阴谋，而非公开交锋。

围绕玛丽的婚事，双方展开两年的外交周旋。伊丽莎白否决西班牙、法国、奥地利等强势求婚者，暗示玛丽应在本地择婿；玛丽则假意顺从，借机逼问自己的英国王位继承权问题，伊丽莎白始终含糊其辞。谈判陷入僵局后，伊丽莎白出人意料地推荐自己的旧情人罗伯特·达德雷，随后封他为莱斯特伯爵。玛丽表面应承，暗中派使臣詹姆斯·梅尔维尔爵士赴伦敦，一面打探西班牙王储堂·卡洛斯的意向，一面悄悄接触备选的亨利·达伦雷——一个有都铎血统、信奉天主教的十八岁少年。梅尔维尔在宫廷中记录下伊丽莎白炫耀服饰才艺、卖弄风情的种种做作举止，并巧妙掩饰真实来意。伊丽莎白虽有察觉，却出人意料地放达伦雷父子返回苏格兰。1565年初，达伦雷来到爱丁堡，长期压抑的玛丽第一次听从自己的情感而非政治算计，女性意识就此觉醒，求亲的闹剧戛然而止。