《黑石的选择》第五节

大萧条时期，卡尼镇的失业者在父亲的咖啡厅后门乞食，父亲让他们做零工换食物；母亲给贫困移民家庭的孩子送食品、做衣物，并做面包义卖，父亲还把一半积蓄寄回希腊。

大萧条时期，卡尼镇的失业者在父亲的咖啡厅后门乞食，父亲让他们做零工换食物；母亲给贫困移民家庭的孩子送食品、做衣物，并做面包义卖，父亲还把一半积蓄寄回希腊。作者认为父母是在回馈给予他们机会的美国。理发师没钱付账，父亲便让他们用理发抵账，作者由此学到萧条时不要吝惜花费、景气时要节俭。父亲还严格要求作者存钱，硬币攒满后存入银行，这笔钱日后支付了大学学费。

母亲从梅约医疗中心回来后时好时坏，作者靠多吃她做的糕点来讨好她，因而长胖；母亲节时他用雪花石膏雕刻首饰盒送她，母亲收起后从未使用。母亲把伊莱恩唯一的照片挂在阁楼楼梯边，想她时才上去哭诉。作者5岁入读爱默生小学，成绩几乎全A，九年级起苦练单簧管，高中成为乐团首席。

父母坚持希腊习俗，让作者穿带褶边的衬衫、灯笼裤，复活节还穿希腊传统服装上学，令他饱受同学嘲笑；作者怀疑母亲是想把他们打扮成伊莱恩。