《孤城闭》第八节：茫然

阿荻天真的一句话引出众人对司马光反对上元节妇人摔跤表演的议论，公主认为女子竞技无伤大雅，张夫人则解释司马光以宣德门为国家象征为由主张禁演。

阿荻天真的一句话引出众人对司马光反对上元节妇人摔跤表演的议论，公主认为女子竞技无伤大雅，张夫人则解释司马光以宣德门为国家象征为由主张禁演。张夫人随后问起若竹为何独自跑来，若竹便留下公主和“我”（怀吉），讲起自己的委屈。

若竹说，官家不顾她父亲反对，把她丈夫召回翰林院做学士，她是从外公家女眷口中才得知原因：欧阳修因弹劾包拯一事无暇管翰苑，朝廷缺人。她还讲了朝中流传的宋祁（小宋）的趣事——宋祁在锦江边宴饮觉冷，让家仆取半臂，结果姬妾们各送一件，他茫然不敢选，只好挨冻回家。若竹以此事试探丈夫：若原配与姐姐各做冬衣给他，他先穿谁的？他答按娶妻顺序；若三个房间着火，他先救谁？他答先救身体不好的两位，再来救她；若竹追问若火大来不及救怎么办，他竟说她没病没痛、跑得快，屋子冒烟就能自己逃出去。