《成吉思汗与今日世界之形成》第一节

作者杰克·威泽弗德自述：他出身美国南卡罗来纳州贫困农家，童年通过图书馆迷上成吉思汗与马可·波罗，青年时代因环境所限未能学中文，后来成为人类学教授。

作者杰克·威泽弗德自述：他出身美国南卡罗来纳州贫困农家，童年通过图书馆迷上成吉思汗与马可·波罗，青年时代因环境所限未能学中文，后来成为人类学教授。上世纪八十年代起他多次走访中国、蒙古和俄罗斯蒙古地区，决心探究现代世界的真正起源，写出这本自己想读的书。

作者的核心论点是：现代全球体系始于蒙古统治的元代，而非欧洲殖民时代。元代陆上丝绸之路扩展为高速通道，忽必烈汗与铁穆耳汗又开创海上丝绸之路——蒙古人从初次跨海作战的失败中转向控制海域、护航通商，中国在数十年内成为头号海洋强国，越南、高棉、泰国及马来半岛诸国纷纷加入贸易网，海上贸易很快超过陆路，商品、人口、思想、知识随之流通，世界开始连成整体。此后欧洲列强联合拆散了这个网络，用殖民统治取而代之；二十世纪殖民体系终结后，中国重新崛起，再度居于全球网络中心。因此要理解今日世界，必须追溯大蒙古国和成吉思汗。

译者序作者姚大力（复旦大学教授）指出，本书特点是对蒙古帝国史作文化人类学解读：作者查阅十二种语言的史料，关注征服给近现代社会带来的积极影响，并善于解读史实背后的文化含义——如者勒篾裸身闯敌营为重伤的成吉思汗寻马奶一事，作者从蒙古人视当众裸体为失身份、敌方出于礼貌会回避这一习俗，给出了比《蒙古秘史》原有解释更充分的说明。