《超越人类》第十节

永久性人工器官的研制被寄望于延长生命并缓解自然器官短缺，但其高昂造价可能造成只有富人和有保险者才能负担的分配不公。

永久性人工器官的研制被寄望于延长生命并缓解自然器官短缺，但其高昂造价可能造成只有富人和有保险者才能负担的分配不公。同时，原本用于治疗疾病的人工装置可能被用于增强正常功能，就像整容手术和兴奋类药物从治疗转向改善一样。

透析治疗效果有限，存活率远低于器官移植，且无法替代肾脏的全部功能。为此，加州大学旧金山分校的“肾脏工程”团队正在研发一种可植入的独立式人工肾脏，它结合了微机电、纳米技术和病人自身细胞，无需电池和外部插管，造价也远低于透析。该装置由滤血器和生物反应器组成，已在动物身上试验成功，正筹措资金准备开展人体临床试验。

人工肾脏引发了新的伦理问题：与人体循环系统相连的装置是否算“活”的？病人能否关闭它，这算自杀还是安乐死？此外，该项目得到NASA和国防部的资助，显示出综合技术已超出医学范围。2003年的NBIC报告指出，纳米、生物、信息和认知技术的融合将影响社会各方面，要求科学、伦理、人文等各领域前所未有地跨界合作，从而终结长期以来极端专业化的模式。