《超越人类》第七节

本节讨论人工心脏等循环装置在病人脑死亡后何时关闭的伦理难题。

本节讨论人工心脏等循环装置在病人脑死亡后何时关闭的伦理难题。普兰科特医生假设一名人工心脏病人脑死亡但装置仍维持血液循环，关闭装置会使人立刻死亡，且可能引发误导家人的痉挛反射，导致家属内疚甚至认为是谋杀。作者转而回顾已有的心脏辅助装置，如起搏器和植入式心律去颤器（ICD），以观察此类问题的处理方式。

生物伦理学家林恩·A.杨森指出，关闭起搏器的关键在于判断它是否已与身体融为一体成为自我的一部分；她认为起搏器只是生命系统的一部分，系统关闭后其意义即失，脑死亡身体中的血液循环不构成生命。

ICD用于防止心脏猝死，但在临终阶段会对衰竭的心脏反复施加痛苦电击。研究显示病人因复杂感情（如视关机为自杀）不愿讨论关机，医生也回避承担决定责任，制造商则称关机决定应由医患双方作出，导致无人做决定。卢索的文章分析了原因：装置植入时未讨论关闭、病人视其为身体一部分并高估其功能，形成焦虑的恶性循环。戈尔德斯坦等人的研究发现病人普遍不了解ICD的局限性与关机可能性，且指望医生提出关机建议，而医生同样不愿讨论此事。