《战争的原因》第十五章：战争扩大之谜

本章探讨为何有些战争局限于两国之间，而另一些却扩大为全面战争。

本章探讨为何有些战争局限于两国之间，而另一些却扩大为全面战争。作者否定了"大战必有大原因"的流行看法，也认为同盟网络只能提供部分解释，因而主张反向考察：找出将战争限制在两国范围内的障碍，这些障碍的缺席便能说明战争的扩大。

关键因素是地理。局限于两国的战争几乎都发生在国际力量中心之外的边缘地带：美国独立后一个多世纪里的历次战争、日本明治维新后的对华对俄战争、散布于亚非的殖民战争，以及多数俄土战争，都因大洋、黑海海峡、山脉或远离强邻而被隔绝。这与保持中立的国家（瑞典、瑞士、西班牙）的地理条件相似。

由此可反推出战争扩大的条件：战争若在欧洲中央爆发并涉及强国，或一方赢得可能彻底改变力量等级的决定性胜利，外部国家便有干涉的动机与机会。全面战争都是以两国战争起步，通过"弹跳"过程逐步扩大——美国独立战争中法国因萨拉托加大败而参战，继而西班牙、荷兰加入；法国革命战争中法军的胜利激起英、荷、西参战；第一次世界大战在六天内由奥塞冲突扩展为德奥对俄法塞；第二次世界大战则经德国在西欧的速胜、意大利参战、德国入侵苏联，直至日本南进、珍珠港事件而成为全球战争。战争的缩小与结束也遵循同一逻辑：各国对彼此讨价还价地位的判断决定其参战或停战。作者主张，解释战争爆发、扩大、缩小与和平终结的，是同一套因果要素。