《战争的原因》第十四章：较短暂的战争

从滑铁卢到一战的99年间，欧洲战争普遍短暂：七周战争、塞保两周战争、希土30天战争等，1860至1914年间欧洲九场战争均在一年内结束。

从滑铁卢到一战的99年间，欧洲战争普遍短暂：七周战争、塞保两周战争、希土30天战争等，1860至1914年间欧洲九场战争均在一年内结束。人们将其归因于工业革命带来的技术变革——后膛枪、机枪、铁路、电报使普鲁士得以速胜，切斯尼上校等乐观派据此认为决定性战役数日即可定胜负。但作者指出，更关键的原因是外部干涉的威胁：战胜国往往因惧怕第三国介入而提出温和和约，俾斯麦即因担心法国援奥而及时停战。美洲的持久战争（美国内战、太平洋战争等）因免于外人干预而被忽视。

华沙银行家布洛赫在1897-1898年的六卷著作中反驳短战论，预言未来大战将是堑壕僵持的持久战：大军沿巨型战线对峙，火力封锁使无人能通过，最终因饥荒与革命而两败俱伤。他还指出同盟国势均力敌、防御技术占优、经济无法支撑长期战争。布尔战争一度被短战派解释掉，布洛赫则从中看到无烟火药和铁丝网对防御的加强。他的预言在一战中大体应验，但其观点在当时未成主流；流行看法仍受骑兵迷信、未来派小说（如《1910年入侵》）和金融预言（黄金耗尽、信贷崩溃将终结战争）支配，经济学家、外科大夫的预言同样落空。

一战爆发后，施利芬计划的西线轮式突进在第一个月显出机动性，随即演变为从北海到瑞士的堑壕僵持，三年半间战线仅移动数英里，凡尔登、索姆河付出每英里十余万伤亡的代价。骑兵在西线失去作用，毒气、坦克才部分缓解僵局。战后利德尔·哈特、富勒等人总结：技术摆回防御、堑壕僵持延长了战争，布洛赫因此重新受到重视。但作者认为，即便参谋们准备充分，战争仍会长久——全面战争倾向于旷日持久，这是一条超越攻防摆动的原理，拿破仑战争、一战、二战皆如此。

1920年后的多数国际战争短暂，例外是中日战争（八年）、查科战争等。中日战争的漫长源于大国对抗、中国疆域辽阔、游击战线及缺乏外部干预。作者最后总结：机械化只压缩了作战年数而非战争总长，1866年七周战争与1967年六天战争的速胜实因害怕外力干涉；核武器也未能证明全面战争会迅速结束。