《万古云霄》第十七节

本节从李鸿章的信与奏折谈起：他斥责科举八股贻误人才，中法战争期间主张先不轻言战、后不轻言和，等敌方气衰再议和。

本节从李鸿章的信与奏折谈起：他斥责科举八股贻误人才，中法战争期间主张先不轻言战、后不轻言和，等敌方气衰再议和。元方由此转到文学与人事：张佩纶马尾战败被革职流放，回天津后娶李鸿章之女菊耦，生下张爱玲；刘铭传任台湾首任巡抚，主战抗法。作者又写李鸿章在白金汉宫为维多利亚女王祝寿时题杜甫诗句，并由此联想到诺贝尔颁奖礼上加缪与杨振宁的出场次序。

随后作者借莎士比亚“人生七幕”中“法官”一期切入，说明自己以文献为据评判人物的立场，并举爱因斯坦拒写自传、牛顿孤僻及手稿揭示的隐秘性格为例，指出传记所见只是平面影子。进而分析杨振宁的成长：幼年与母亲独处，六岁见父、弟妹相继出生，亲友屡屡离去，十六岁以同等学力入联大，早熟天才与年长同学间的隔膜造成孤独。最后借元方所修特殊教育课指出，“天赋特优的孩子”被归入伤残一类，与牛顿、爱因斯坦、狄拉克儿时的怪异行为相呼应，回应奥本海默劝杨振宁看心理医生的话。