《七个被绞死的人》第十六节

瓦西里神父的妻子向他倾诉内心的绝望：她觉得世事循环无望，既怕死又不敢死，酗酒的老毛病也无从摆脱；那个白痴孩子更让她恐惧，担心孩子会要了她的命。

瓦西里神父的妻子向他倾诉内心的绝望：她觉得世事循环无望，既怕死又不敢死，酗酒的老毛病也无从摆脱；那个白痴孩子更让她恐惧，担心孩子会要了她的命。她哀叹无人能救她。

瓦西里神父听后情绪崩溃，像疯子一样在屋里乱撞，第一次流泪。他把手按在妻子头上，连呼世人可怜、无人救助，又握拳向天空怒吼质问。妻子吓得抱住他的腿发誓不再上吊。他随后整夜守在她床边。第二天他恢复了平静，但对妻子的目光里多了一种隐忍的柔情，两人在痛苦中默默相爱，却早已不再有夫妻之实。

此后，大斋节期间教堂挤满前来忏悔的信众，人人向他倾倒苦难。瓦西里神父被这无边的痛苦淹没，深感自己无能为力，却只能反复让人们"去求上帝"。他离开教堂时满怀羞愧，觉得自己成了众人目光的刑具。教堂执事伊凡·波尔菲雷奇·科普罗夫则只顾卖蜡烛、数铜钱，认为神父办神工太慢、不会过日子。