《牛史·晚清篇》第十二节

本节围绕意生寺之战的公案展开：陈昌《霆军纪略》称多隆阿怯战旁观，其部下雷正绾的记载则完全不提此役；而领导多、鲍二人的胡林翼奏折却说多隆阿跃马参战、商令鲍超攻垒……

本节围绕意生寺之战的公案展开：陈昌《霆军纪略》称多隆阿怯战旁观，其部下雷正绾的记载则完全不提此役；而领导多、鲍二人的胡林翼奏折却说多隆阿跃马参战、商令鲍超攻垒，只在末尾保奖名单中让鲍超居首、霆营多人获附片奖。两年后曾国藩直言马队并未到场，可见胡折不动声色暗寓褒贬——此役实为鲍超独力所成。作者并附带批评罗尔纲《太平天国史》略去陈玉成败仗。

随后转入另一公案：湘军克南京，诏奏以李臣典为首功，但朱洪章自传及曾国荃序称其率先登城，一般认为李臣典克城半月即病逝，曾国藩授意幕府改列功次；李臣典之孙世由撰文反驳，黄浚则据曾国荃原奏等认为朱洪章首功确有据。

末段述曾国藩读书之法：刚日（天干单日）读经、柔日（双日）读史，必读八书为四书五经、《史记》《汉书》《庄子》、韩愈全集、《资治通鉴》《文选》《古文辞类纂》及自编《十八家诗钞》；他强调知门径的重要，并作《圣哲画像记》，按义理、考据、辞章并合孔门四科列出三十四位典范。