《李嘉诚全传》第三十三章：勇夺3G 众说纷纭论成败

2001年9月，香港特区政府拍卖4张3G移动通信运营执照，采取甄选与竞标混合形式，每张牌照净现值达7.65亿港元。

2001年9月，香港特区政府拍卖4张3G移动通信运营执照，采取甄选与竞标混合形式，每张牌照净现值达7.65亿港元。多家运营商认为底价偏高，但仍有5家跃跃欲试，李嘉诚的和记黄埔志在必得。当时沃达丰等国际对手因3G手机供应不足推迟服务，和黄总经理霍建宁称这是和黄的绝对优势：和黄已与摩托罗拉签订7亿美元手机供应协议，并在英国、澳门、瑞典持有3G牌照，预计10年内市场占有率可达20%。

和黄全力布局全球3G：在欧洲重点发展英国、意大利，曾联合日本NTT DoCoMo与荷兰KPN取得英国执照，却因德国竞标价超预算而退出合资公司。李嘉诚强调投资须精打细算、超预算即止，坚信无线数据传输是未来经济的重要驱动力。和黄计划3年内在英国投入60亿美元、意大利投入51亿美元，目标2005年收支平衡。

然而市场对3G的质疑不断。有报道指出，3G概念由设备制造商提出，运营商在资本推动下高价购牌购设备，最终只能指望消费者买单，但消费者需求并未跟上：调查显示68%的人没听说过2.5G，彩信使用率仅2.3%，业内公认短信才是唯一的"杀手级应用"。手机商、运营商、应用商互相等待，形成恶性循环。和黄的3G手机机型少、耗电大，销售靠低价话费套餐拉动。2003年和黄3G亏损183亿港元，2004年预计更高，野村证券甚至预测和黄2006年底将退出3G业务。

为填补亏损，2004年5月和黄以150亿港元出售所持广州宝洁20%股权，获利137亿港元，霍建宁称之为"肥鸡腿交易"，否认与3G有关，但业界普遍认为此举意在对冲3G亏损。此外和黄还通过和记环球上市、分拆2G业务等套现。2004年1月"3香港"率先在港推出3G服务，以低价月费吸引用户，门市出现排队人潮，但香港其余3家持牌商选择观望，等待手机型号增多、网络稳定后再推出。同期中国移动因未获3G牌照，2003年纯利增长9%，业绩反优于和黄。分析认为，和黄虽眼前亏损，但已确立全球3G领先地位，能否成功取决于网络覆盖、服务质量以及是否有足够耐心培育市场。