《李嘉诚全传》第六章：塑胶之花 开遍香江满世界

1957年，李嘉诚在英文《塑胶》杂志上看到意大利公司开发塑胶花的消息，判断其前景可观，随即赴意大利考察。

1957年，李嘉诚在英文《塑胶》杂志上看到意大利公司开发塑胶花的消息，判断其前景可观，随即赴意大利考察。他先以经销商身份参观该公司，又隐瞒身份进入工厂做杂工，暗中记录生产流程，并向技术工人请教，掌握了配方调色等要领，带回样品返港。

回港后，李嘉诚高薪聘请塑胶人才研制样品，按本地及国际消费者喜好设计新款式，并把价格定在大众可接受的水平，产品迅速风行香港和东南亚。1957年末，长江塑胶厂改组为长江工业有限公司。他谢绝洋行包销，直接与境外批发商洽谈，绕过中间环节。面对一位欧洲批发商要求的担保，他未能找到殷实担保人，连夜赶制9款样品，以诚意打动对方，对方以李嘉诚本人的信誉作担保，签订合同并预付货款，解决了扩产资金。1958年公司营业额逾千万港元，他获“塑胶花大王”之名。同年，北美S公司拟来港考察，李嘉诚在一周内租下新厂房、搬迁设备、培训工人，如期投产，成为该公司独家供应商，订单以百万美元计。此后长江成为世界最大塑胶花生产厂家。

1973年石油危机引发塑胶原料暴涨，时任潮联塑胶制造业商会主席的李嘉诚牵头组建联合塑胶原料公司直接进口原料，并低价转让自有库存救济同业，化解了全港塑胶业危机。其后塑胶花厂激增、市场渐趋饱和，李嘉诚判断该行业盛极必衰，逐步退出塑胶业，把主要精力转向地产。