《打工女孩》第四节

作者刚到东莞第二天便遇到十六岁的打工女孩永霞和大丽，两人来自河南，第一份工作落空却仍留在城里。

作者刚到东莞第二天便遇到十六岁的打工女孩永霞和大丽，两人来自河南，第一份工作落空却仍留在城里。她们对记者的名片很好奇，说想给妈妈写信，中途因故匆匆离开，只约好两周后再见。两周后作者在广场苦等到中午，两人始终没有出现，此后也再未找到她们。

此后两年，作者每月在东莞住一两周，陆续认识许多打工女孩，也常有人讲完故事便消失。她发现这些女孩频繁跳槽，对工厂和老板毫不留恋，生活自由却也孤独。作者与她们有相似的漂泊经历：她在美国长大，旅居布拉格等地十五年，同样远离家乡，也体会过单身女人在异乡的处境。女孩们则教她认识东莞——哪家工厂待遇好、哪级老板最厚道，甚至提前知晓最低工资将上调。她还纠正了关于农民工的常见误解：他们不必再怕警察，与本地人几乎无交集，且很多人从流水线升至管理层，多数人出来前也没种过地。

作者写到东莞的两重历史：1839年林则徐在虎门销烟引发鸦片战争，近代史由此开端；1978年香港太平手袋厂在此开设首家外资工厂，开创加工出口模式，此后东莞自发聚集起无数承接港台订单的小厂，与靠国家意志规划的深圳截然不同。