《烛烬》第一节

将军收到旧友康拉德的来信，立刻吩咐猎手备好马车，当晚去白鹰旅馆接上校来庄园共进晚餐。

将军收到旧友康拉德的来信，立刻吩咐猎手备好马车，当晚去白鹰旅馆接上校来庄园共进晚餐。他独自在房中反复推算，距1899年7月2日那次打猎已过去四十一年零四十三天。随后他唤来九十四岁的乳娘妮妮——她七十五年前在这间屋里哺养了他，此后一直住在庄园——告知此事。妮妮表示大厅一个月前打扫过，可以待客；将军约定晚上八点在大厅会面，因为二十年来庄园主楼已不再接待任何客人。