《战地行纪》第八节

本节记录了作者与奥登从广东湖南交界乘火车前往武昌、汉口的旅程及抵达汉口后的见闻。

本节记录了作者与奥登从广东湖南交界乘火车前往武昌、汉口的旅程及抵达汉口后的见闻。

火车上食物简陋，乘务员提供米饭茶水，茶水带腥味。列车白天驶过湘南红土山谷，沿途是梯田、村舍和劳作的苦力；两人在车上读司各特与特罗洛普的小说、发明晃椅运动防痔疮，第二天便读完书、唱哑了嗓子，觉得旅行不再有趣。过长沙后天气转阴变冷，经过大雨中的洞庭湖，次日清晨抵武昌时正遇暴风雪，路面结冰，苦力推挤，奥登的纸伞被风吹断，两人挤上拥挤的渡轮渡江。

3月8日抵汉口。汉口北岸是欧式通商口岸建筑（仅法租界正式保留，当局正准备设路障防日军进攻），有领事馆、仓库、银行、俱乐部、图书馆、咖啡馆等；白俄移民经营服装店、餐馆、酒吧，靠可疑的身份证件过着无望的生活。街道泥泞寒冷，士兵、苦力、黄包车各行其是。作者称汉口是战时中国真正的首都，汇聚蒋介石、周恩来、史沫特莱、将军、记者、间谍等各色人物。他们借宿英国总领馆，计划北上郑州及黄河前线，经领事介绍雇了仆人兼译员蒋某（月薪四十大洋，明知进入战区也不害怕）。当日下午拜访即将退休的美国主教鲁茨（自称"基督教革命者"，府宅因史沫特莱同住被称"莫斯科—天堂轴心"），鲁茨高谈中国将成为新世界文明诞生地。

3月9日参加汉口宣传主管霍灵顿·童办公室的每日新闻发布会。在场多为美、澳记者，作者说明自己只是旅行者。途中结识的卡帕（匈牙利摄影记者）、弗恩豪特与伊文斯（三人刚从香港飞抵，正等设备，计划去西北拍八路军"红小鬼"的电影）到场。官方发言人李先生宣读战报，把失败说成战略撤退，数字漏洞无人质疑，真实消息散场后才在酒吧流传。