《现世》第十一节

本节从沙粒的锋利与圆润谈起：地质学家菲利普·奎宁估算地球每秒产生十亿颗锐利新沙，它们多沉入下沉盆地变成沙岩，再经风化与沙漠撞击磨去棱角；若侵蚀和干旱加剧、饥荒蔓延……

本节从沙粒的锋利与圆润谈起：地质学家菲利普·奎宁估算地球每秒产生十亿颗锐利新沙，它们多沉入下沉盆地变成沙岩，再经风化与沙漠撞击磨去棱角；若侵蚀和干旱加剧、饥荒蔓延，圆沙与锐沙的比值将失衡。作者由此引出濒死者的眼神，以及罗马妇人为耽于享乐的儿子流泪祈祷、神父许诺"流泪者的孩子不会死"的记载，并指出这许诺并不成立。

随后大段叙述耶稣会士、古生物学家德日进：他著书十八本，唯有在北平出版的一本科学专著得以面世，因进化论触怒教廷而被流放中国二十二年，年年申请出版与回国均遭驳回，却始终不肯退出耶稣会，认为背离教会会抹杀自己想解放的一切，晚年私下抱怨罗马"不肯相信未来"，而梵二大公会议后来认可了他多数理念。

末尾并置若干片段：霍普金斯在日记中逐日记录云的形态；作者在加利利海观察船尾驻波的破碎与复原，引出每天八千道浪拍岸、浪花覆盖地表约4%的数据；再由1991年孟加拉风暴致13.8万人遇难、每年六千万人死亡的统计，援引贝克与塔奇特的话，说明人靠目睹他人之死确认自己活着，作者因此选择站在船尾回望、参加守灵，并追问自己是否已能感到那种面对死亡的惊慌。