《唐明皇》第四十一章：盛世长歌

本章是对唐玄宗及其开创的开元天宝时代的总结，围绕三个问题展开：唐玄宗是怎样的皇帝、开元天宝是怎样的时代、盛世由盛转衰的原因何在。

本章是对唐玄宗及其开创的开元天宝时代的总结，围绕三个问题展开：唐玄宗是怎样的皇帝、开元天宝是怎样的时代、盛世由盛转衰的原因何在。

关于唐玄宗，作者认为他集有为、有才、有情于一身。他有为，因为开元盛世在经济、政治、军事、文化上都达到极高水平，这得益于他审时度势、知人善任的领导能力，以及黜佞臣、焚珠翠、放宫女、尊大臣、纳谏言等克己复礼的政治举措。他有才，既能治国，又精通诗乐，设立梨园被奉为梨园鼻祖，还为儒释道三家经典作注，推动文教，广设学校。他有情，不仅与杨贵妃的爱情传世，更对兄弟情深，对百姓有爱——逃难途中不肯烧毁府库以免加重百姓负担，也不肯烧桥断绝百姓逃生之路。

关于开元天宝时代，作者概括为四点：一是富裕，天宝年间人口与耕地比例协调，耕者有其田；二是个性张扬，以诗人王翰自列海内文士榜首、崔老太太择邻而居为例；三是奋发向上，以“旗亭画壁”的故事说明文人精神开朗，这得益于当时初步成熟而不僵化的科举制以诗取士；四是国际化，长安西市云集各国商人与胡姬，唐朝既接纳外来文化，也向外输出，鉴真六次东渡日本传法，东亚文化圈由此形成。

关于由盛转衰的原因，作者指出两点：一是制度不完善，节度使制度造成内轻外重的结构，本身尚不成熟；二是人的问题，唐玄宗后期沉溺骄奢，设花鸟使广求美女，任用嫉贤妒能的李林甫，又拒绝纳谏，甚至将举报安禄山谋反者交还安禄山。最后作者指出，皇帝制度没有退休机制，唐玄宗在位四十六年，前期明智后期昏聩，皇帝的悲哀最终酿成大唐的悲剧。