《唐明皇》第三十八章：马嵬之变

756年六月九日潼关失守，宰相杨国忠先推卸责任，再提议逃往蜀地——那是他的势力范围，且易守难攻、物产丰足。

756年六月九日潼关失守，宰相杨国忠先推卸责任，再提议逃往蜀地——那是他的势力范围，且易守难攻、物产丰足。监察御史高适主张招募敢死之士守城，但唐玄宗已无斗志，先佯装亲征，当夜即迁入禁苑，次日凌晨带着杨贵妃、部分皇子公主、杨国忠等亲信和几千禁军从西门出逃，百官对此毫不知情。宫门打开后长安大乱，宫女四散、百姓趁乱劫掠，宦官边令诚把宫门钥匙直接献给了安禄山。

逃难路上缺粮断水：咸阳无人接驾，杨国忠买胡饼充饥，百姓献上掺麦豆的粗饭，皇孙们狼吞虎咽；老者郭从谨当面进谏玄宗拒谏杀忠的过失，玄宗承认是自己不明。当夜到金城，县令与百姓逃尽，众人只能露宿。次日中午抵达马嵬驿，禁军又累又饿、家小留在长安，怨气爆发。龙武大将军陈玄礼担心酿成哗变，决定借杀杨国忠泄愤，通过宦官李辅国试探太子李亨，李亨以“未决”表示默许；陈玄礼随后动员众将，一致响应。

杨国忠巡视归来，被吐蕃使者拦住索食，禁军趁机高喊其谋反，一箭射中马鞍，他逃进驿站西门仍被追上斩杀，头颅悬于门外；御史大夫魏方进出面斥责也被杀，宰相韦见素遭殴打，因士兵认出才幸免。玄宗出面安抚，士兵却不散去，陈玄礼提出“贵妃不宜供奉”。玄宗起初为贵妃辩护，高力士点明将士不安心则自身难保，玄宗遂命高力士将杨贵妃引入佛堂缢死，时年38岁。验尸后陈玄礼等脱甲谢罪，玄宗称早有杀杨国忠之意，众将高呼万岁，队伍重新出发。

作者随后讨论三个问题：马嵬之变的本意是杀杨国忠而非杨贵妃，贵妃之死是牵连的结果；后世因同情弱者、缅怀盛世而把贵妃变成主角，替死东渡日本的传说并不可能成立；杨贵妃既非祸水也非贤妃——她无权决策故不负主要责任，但从未劝谏皇帝勤政、纵容杨家跋扈也是失职，她本无心政治却被卷入旋涡，成为时代与文化的悲剧牺牲品。本章结尾指出，事变的真正意义在于开启了一种新的政治局面。