《唐明皇》第三十一章：国忠发迹

杨国忠并非杨贵妃的亲兄，而是从祖兄，早年在家乡赌博输光家产，去四川当兵负责屯田，因不讨节度使喜欢只当上新都县尉，任满后又失业，靠朋友鲜于仲通接济度日。

杨国忠并非杨贵妃的亲兄，而是从祖兄，早年在家乡赌博输光家产，去四川当兵负责屯田，因不讨节度使喜欢只当上新都县尉，任满后又失业，靠朋友鲜于仲通接济度日。杨贵妃之父去世时，他前去帮忙，与杨家二姐私通，把对方给的钱又赌光后跑到陕西，任扶风县尉一届后再失业，又回四川投靠鲜于仲通。

天宝四载杨玉环被封贵妃，剑南节度使章仇兼琼怕宰相李林甫害自己，想巴结贵妃，鲜于仲通推荐杨钊前往长安。章仇兼琼先保举他当节度推官，又备下百万厚礼让他带去。杨钊到长安后先给杨家三姐妹各家送礼，姐妹们常在玄宗面前说章仇好话，章仇兼琼很快升任户部尚书。杨钊又把一半礼物送给旧情人杨家二姐（后封虢国夫人），二姐推荐他陪玄宗玩樗蒲，玄宗因其算账分毫不差，赞他是"好度支郎"，授他金吾兵曹参军。

此后杨钊三年内升到给事中兼御史中丞，并兼领度支、水陆运、司农、出纳钱物等十五种使职，把户部、太府寺、司农寺的财政大权集于一身。他上奏把各地义仓的陈粮卖掉、租税改征布帛运往长安，使左藏库堆满绢帛，玄宗亲自参观后大喜，赏赐群臣无度，并赐杨钊紫衣金鱼袋。杨钊又请求为舅舅张易之平反，并请玄宗改名"杨国忠"。

作者认为杨国忠发迹主要靠三个人：虢国夫人做他的宫廷内线，帮他揣摩玄宗心思；李林甫把他当打击太子的打手，天宝五六载的三次大狱都让他参与；唐玄宗则看中他的理财本领，有意栽培他做财政大臣。杨贵妃本人并无政治心机，既没想起提拔他，也没有替他求官的记载，所谓"裙带关系"言过其实。