《邻人之妻》第九节

美国早期并无联邦反淫秽法，各州法令多以维护宗教而非性内容界定"淫秽"。

美国早期并无联邦反淫秽法，各州法令多以维护宗教而非性内容界定"淫秽"。1815年宾州一男子因售卖色情图片被捕，依据的却是英国1663年判例。美国首部被禁色情读物为《芬妮·希尔》，1821年在马萨诸塞遭禁。随着识字率提高、出版商增多、宗教控制力下降，审查问题日益凸显。

内战后，基督教青年会成员安东尼·考姆斯托克发起审查运动，担忧色情读物腐蚀青少年与成年人。他向国会展示色情材料，1873年促成联邦法案通过，禁止邮寄淫秽出版物，他本人获任邮政反色情机构负责人。随后其成立的纽约反堕落协会获得调警权，多年间恐吓出版商、逮捕数百人，15名被控女性因公开审理羞辱自杀。考姆斯托克多靠诱骗取证，药剂师因售安全套、放映者因展示裸体雕塑照片而入狱。

英国1868年法律将"淫秽"定义为会使易受影响者堕落的内容，该定义影响英美直至20世纪50年代。地下报刊《真理探寻者》编辑D.M.本内特批评考姆斯托克如同宗教裁判所的托克马达，指出淫秽罪定义模糊，易被有权者滥用；他主张由家长教师检查邮件，并认为教会与政府结盟，借审查控制思想，背叛了宪法的反神学基础。