《安娜·卡列尼娜》第一百四十二节

列文感到自己像犁一样深陷在庄园生活的责任中：经营田产、供养家人、接待亲友、处理农事与乡邻事务，生活被填得满满当当，他却觉得这一切毫无意义。

列文感到自己像犁一样深陷在庄园生活的责任中：经营田产、供养家人、接待亲友、处理农事与乡邻事务，生活被填得满满当当，他却觉得这一切毫无意义。他清楚自己该做什么、该怎么做，做事凭心中的良知判断对错，却始终不知道自己是什么人、为什么活在世上，甚至痛苦到担心会自杀，同时又在坚定地走自己的路。

农忙大忙季节，谢尔盖·伊万诺维奇来到波克罗夫斯克，正是列文最苦恼的时候。他整天忙着察看庄稼、监督脱粒，心中一直萦绕着那个问题。站在谷仓里，他看着老太婆马特廖娜、年轻农妇、马和农民费奥多尔忙碌，想到他们终将被埋葬、什么也不留下，自己也一样，不禁追问这一切是为了什么。他亲自下场和费奥多尔一起脱粒，休息时聊起出租地的租户，费奥多尔说有钱的庄稼汉普拉东为灵魂得救而活，免掉所有人的债，"服从真理，按上帝的旨意去做"。这番话像电火花一样击中列文，让他激动不已，快步回家。他意识到自己完全明白这话的意思：人不应为欲望活着，而应为上帝活着；这个信仰超越理智，是古往今来所有人共同的、无法用因果解释的信念。