《哲学的艺术》第十六节

作者提出他所说的想象是创造性的功能，与造物主创世之力相通，人的一切艺术能力都应服从于它。

作者提出他所说的想象是创造性的功能，与造物主创世之力相通，人的一切艺术能力都应服从于它。他引述一位画家的见解“自然不过是一部词典”：有想象力的画家从自然中选取成分重新组合，无想象力者只会抄袭，从而流于平庸。由此他主张，准确的制作、迅捷的笔法、工具的整洁、人物与背景的安排、色彩的主调，都只是为突出总体构思服务的仆人；一幅好画应像世界一样经多次叠加、逐步趋于完善，而非分段填满的手工活。他进而把艺术家分为三类：自称现实者（实证主义者）者欲不带自我地摹写事物，富有想象力者以精神照亮万物，另有大批盲从武断规则、把陈套当风格的平庸者。

关于宗教画减少，作者认为原因不在信仰缺失，而在想象力不足——宗教是人类精神的最高虚构，需要最强的想象力；艺术家在创作中相信所表现之物即可。他举出勒格罗与阿芒·戈蒂耶的宗教画杰作为证，并着重评述勒格罗的《晚祷的钟声》：画中穷苦乡民聚集教堂的场景虽外表粗俗，却更显道德上的崇高，制作坚实、色调阴暗而细节精微，与虔诚气质相合；背景纵深不足虽是缺点，却带来古画般的天真魅力。