《娱乐至死》第二章：媒介即认识论

本章的中心是论证真理的定义部分地来自传递信息的媒介，媒介通过"共鸣"（即扩大的隐喻）无形中影响文化，决定一个时代如何理解和定义真理。

本章的中心是论证真理的定义部分地来自传递信息的媒介，媒介通过"共鸣"（即扩大的隐喻）无形中影响文化，决定一个时代如何理解和定义真理。作者以三个例子说明这一点：西非无文字部落用谚语俗语断案，认为谚语即真理；现代法庭以印刷文书为准，口头谚语失去效力，但证词仍保留口头形式；博士口试中，考生用亲历见闻作引文遭考官认可为学者的方式是引用出版物，因为书面文字经反复修改、便于核对，更接近真理；苏格拉底向雅典陪审团道歉自己不善修辞，而当时的希腊人认为修辞是发现真理的必要方式，他不加修饰的陈述方式被认为与事实不符，最终被判有罪。作者由此指出，真理必须以某种合适的形式出现，"真理"本身是一种文化偏见——亚里士多德靠推理而非计数得出结论，现代人则迷信数字。接着论述智力的定义同样随媒介变化：口语文化看重创造谚语和记忆力，印刷文化要求读者能长时间静坐、超越文字外观把握抽象意义、区分观点与修辞。最后作者作出三点限定：媒介改变的是话语结构而非人的认知能力；旧认识论并未消失，但符号环境已像被污染的河流一样达到临界点，电视已不可逆转地主导了公众话语；被污染的只是公共交流领域，电视在其他方面也有益处，且任何新媒介都有得有失，印刷术本身也是利大于弊。