《陀思妥耶夫斯基集》第二百五十二节

瓦尔瓦拉·彼得罗芙娜的丈夫斯塔夫罗金中将去世后，她闭门谢客。

瓦尔瓦拉·彼得罗芙娜的丈夫斯塔夫罗金中将去世后，她闭门谢客。斯捷潘·特罗菲莫维奇每晚陪她在花园凉亭谈心，渐渐疑心她等服丧期满后会嫁给自己，神情因此变得傲慢又轻佻。瓦尔瓦拉·彼得罗芙娜看穿了这一点，某夜突然出现在他房间，只说了一句“我永远也忘不了您干的这好事儿”便离开。此后她再未提及，斯捷潘·特罗菲莫维奇却终生都在等待这件事的下文。

此后斯捷潘·特罗菲莫维奇的衣着由瓦尔瓦拉·彼得罗芙娜设计，形似她少女时钟爱的诗人库科利尼克画像。他寄居她家多年，起初想写书，后来荒废，只一味哀叹自己被世人遗忘。五十年代末新思潮涌起，瓦尔瓦拉·彼得罗芙娜看不懂又急于弄清，便请他讲解；国外和彼得堡的刊物忽然称他是受难者、昔日明星，甚至误传他已去世，他顿时精神大振，决意投身运动。瓦尔瓦拉·彼得罗芙娜决定立刻去彼得堡实地考察，还打算自办刊物，公开理由是探望在彼得堡贵族学校即将毕业的儿子；她另有盘算，想借此恢复与高层的联系。