《论美国的民主》第一百五十一节

本节探讨民主社会对科学研究的影响。作者认为，民主制度并未压制精神发展，反而在某些方面有所推动。

本节探讨民主社会对科学研究的影响。作者认为，民主制度并未压制精神发展，反而在某些方面有所推动。民主社会中，人们倾向于独立判断、轻视传统，这使得科学研究者更注重事实、敢于挑战权威，语言也更通俗，科学因此更自由确切。

作者将科学分为抽象理论、可直接应用的一般真理、应用程序三部分。美国人专注于应用部分及有直接用途的理论，但几乎无人研究抽象理论。这是因为民主社会中人人忙于追求权力和财富，缺乏静心深思的环境；人们习惯于快速求成，轻视见效缓慢的智力劳动。革命虽能短暂激发思想，但民主社会常态下的轻微骚动只会扰乱精神。因此，民主社会难以产生为求知而无私奉献的纯粹热情，而这种热情在拥有闲暇和优越感的贵族阶层中更易出现。