《匠人》第三十节

小妹性格变得开朗，常邀人看布、调解邻里纠纷，不料丈夫五寿突然失踪，村里谣言四起。

小妹性格变得开朗，常邀人看布、调解邻里纠纷，不料丈夫五寿突然失踪，村里谣言四起。万掌请来神汉余龙哒子作法圆光，余龙让13岁的小长工长福在白纸前"开光"，长福被打后谎称看见五寿在村南高粱地，众人搜寻无果，圆光失败，余龙被扔粪桶驱走。原来藏五寿的是大槐，他因被五寿奶奶当众斥责而怀恨在心。两天后五寿被送回，却从此一言不发，不到两个月病死。大槐心虚，办丧事时处处躲着五寿奶奶。亥头也去世，留下遗腹子和呆儿子五头，寡妇孤儿难以为生，五寿奶奶愿收留，老太太却因怨恨小妹只肯接受钱粮接济。五寿死后，芮庄无赖张殿坤提亲被拒，便趁1927年兵荒马乱之际屡次带人抢亲。小妹夜夜借宿躲避，一次躲上桑树，抢亲者在她家吃喝而去。最后张殿坤独自踩点撞见小妹，被她用板凳卡脖痛打，狼狈逃走。此事传开，再无人敢打她主意，小妹也决定去看看万掌太太是什么样的人。