《匠人》第三节

篾匠原是纸扎匠的帮手，跟着学了篾匠手艺，出师后自己接活，村里人不再去外村请匠人。

篾匠原是纸扎匠的帮手，跟着学了篾匠手艺，出师后自己接活，村里人不再去外村请匠人。1955年合作社成立，他进了社被安排养猪养牛，与纸扎匠的儿媳芹秀搭档，芹秀不久病故。饥荒年代，他养的小黄牛渐渐派上大用场，他对牛百般照料，儿子壬小还偷吃牛的豆饼充饥。1980年分田到户，队里要宰老牛分肉，篾匠四处求情，提出用自家分得的家当换牛、分期还钱，壬小坚决反对，父子因此分家。篾匠独居猪舍，靠帮人耕田、卖竹器攒钱，两年后把牛钱如数还给各户。壬小见状要接他回家，篾匠向老友木匠（作者的爷爷）讨主意，木匠劝他合，他便牵牛搬回儿子家。几年后篾匠被摩托车撞伤，卧床不起，壬小夫妇逐渐疏于照料，篾匠饿死。壬小随即找人卖牛，老牛顶伤了他。木匠得知后，让儿子省下过生日的钱把牛买回家养，说这牛有德不能杀。