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全部 50 章
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第一节作者由特里·科茨的一篇文章说起，该文指出文学作品中几乎看不到助产士的身影，医生和护士却屡见不鲜，作者因此决定动笔填补这一空白。阅读第二节19世纪英国穷苦妇女请不起医生，只能依赖未经培训的接生婆，导致产妇和婴儿死亡率极高。阅读第三节助产士备好剪刀、脐带钳等必需工具，铺好待产垫与防水床纸，准备为穆里尔接生。阅读第四节吉姆（产妇穆里尔的丈夫）看了刚出生的孩子一眼，只说了句客套话便离开。阅读第五节詹妮·李初到农纳都修道院，撞见伊万杰琳修女因蛋糕被吃而发怒，她主动承认是自己所为，莫妮卡·琼修女借故离开。阅读第六节作者先介绍了伦敦东区出租房的状况：这种19世纪中期为码头工人建造的连栋出租屋，到20世纪50年代已沦为贫民窟，租金低廉，聚集了大量贫困家庭，居住拥挤、害虫肆虐、毫无隐私可言……阅读第七节助产士护士查看孕妇莫莉的家，发现两个两三岁的儿子因害怕躲藏，环境脏乱，她决定报告修女并约好下次上门。阅读第八节查咪从女子精修学校毕业后进入社交界，但笨拙的身形让她处处不适，随后她进入圣托马斯医院南丁格尔护士学校，连续三年获奖，找到了自信与人生方向。阅读第九节我去看望莫莉的母亲玛乔丽，她为女儿的事伤心哭泣。她家整洁有序，与莫莉家的脏乱截然不同。阅读第十节玛乔丽（孩子的外婆）带警察和叙述者进入脏乱的住所，找到了躲藏的两个小男孩，婴儿则被照顾得很好。阅读第十一节作者开篇记述自己难以忍受不洗澡的身体和诊所里的污浊气味，只能靠提醒自己助产工作能降低生育死亡率来坚持，并回顾了历史上孕妇长期被忽视、分娩被称为“夏娃的诅咒”的境况。阅读第十二节露丝修女怀疑孕妇莉莲身上的肿块是梅毒硬下疳，随即请来特纳医生检查，抽血化验并注射盘尼西林，叮嘱每日上门打针。阅读第十三节本节讲述了两位孕妇在生育诊所的就诊经过。首先回顾了1902年《助产士法案》的通过及其意义。阅读第十四节我给萨丽做尿检，加热后尿液变白，出现蛋白尿，这是子痫前症的指标。阅读第十五节产后母子平安。作者回顾子痫这种病至今病因不明，先兆子痫若及早发现并休养用药即可控制，但无先兆突然发病的情况极罕见且危险；一百年前倡导产前保健和助产士培训的医生还被嘲讽……阅读第十六节弗雷德的太妃糖苹果被人投诉感染病菌，卫生督察员检查后发现他还在厨房宰杀鹌鹑，于是封了他的两项生意并要起诉他。阅读第十七节圣诞节当天，助产士“我”和伯纳黛特修女来到孕妇贝蒂家待产。阅读第十八节修女用阴道镜帮助胎儿露出鼻嘴并清理黏液，胎儿随即发出哭声。阅读第十九节本节讲述詹妮·李圣诞夜完成接生后，谢绝戴夫的挽留，独自骑车夜游道格斯岛，面对泰晤士河的月色，她思索自己为何如此热爱这份工作，以及修女对她的深刻影响。阅读第二十节詹妮和一群朋友深夜开着他们合买的20年代报废出租车“查泰莱夫人”去布莱顿游泳。阅读第二十一节我按图索骥找到要走访的住处，敲门无人应答，只得自行推门进去。阅读第二十二节护士到沃伦家为怀孕的孔奇塔做产前检查。丈夫伦恩·沃伦是个油漆装饰工，话多、爱孩子，家里有二十多个孩子。阅读第二十三节沃伦家孩子众多，个个漂亮，孩子们在家说西班牙语、在外说伦敦方言，家人之间从不争吵。阅读第二十四节农纳都修道院的午餐时间，年逾九十的莫妮卡·琼修女因牙口不好无法进食，心情不佳。阅读第二十五节我用女孩儿的钱请她在咖啡馆吃饭，才发觉她已怀孕且未婚。她叫玛丽，来自爱尔兰梅奥镇，经我追问，讲出自己的身世：父亲早逝后一家人被赶出土地迁往都柏林，母亲酗酒成性……阅读第二十六节我与玛丽步行两公里来到基督教女青年会，发现那里已关门，只好带她回农纳都修道院。阅读第二十七节玛丽在伦敦流浪的第四天，靠墓地里一位老妇人喂鸟的面包屑充饥，晚上再从垃圾桶找吃的。阅读第二十八节扎吉尔带玛丽到他叔叔的咖啡馆吃晚餐，点酒加菜，席间不断冷脸瞪视、驱赶围坐的姑娘们，还起身数次去那桌交涉，甚至对一个女孩挥拳。阅读第二十九节扎吉尔离开玛丽，把她交给妓院监工格洛丽亚。玛丽不会打扫，被踢了一脚后，把咖啡馆和恶臭的院子收拾干净，又用手把污物扔进废墟。阅读第三十节玛丽被扎吉尔带到咖啡馆，从此陷入卖淫生活。她起初被标价竞价，后被赶到街头揽客，每天必须挣够一英镑，否则就会遭"叔叔"殴打。阅读第三十一节作者休假去肯特探望刚生下女儿凯瑟琳的玛丽，见她状态焕然一新，满心欢喜地认为她将开始新生活。阅读第三十二节玛丽羁押五个月后受审，陪审团裁定她罪名成立，法官判其入狱三年并建议提供精神治疗，她被送往曼彻斯特女子监狱服刑，时年二十一岁。阅读第三十三节本节主要讲述叙述者对伊万杰琳修女背景的了解，以及对神秘人物詹金斯夫人的观察。阅读第三十四节詹金斯夫人是当地人人避之不及的邋遢老妇，我一向厌恶她。医生却请我们去她位于破败危房中的住所出诊。阅读第三十五节伊万杰琳修女用粗俗的厕所笑话逗得詹金斯夫人大笑，两人像孩子般快乐，这打破了詹金斯夫人对助产士的戒备，也让她从此允许大家为她检查治疗。阅读第三十六节我在街上听到一声像狼嚎的恐怖叫声，可回到詹金斯夫人家，她却安坐在扶手椅上与猫相伴，神态自若，看不出任何异样。阅读第三十七节詹金斯夫人和她的孩子们在济贫院院长办公室被强制分离，四个孩子按年龄被分送到幼儿区、男孩区和女孩区，此后她再未见过他们。阅读第三十八节弗雷德的猪原本因猪肉涨价而被看好，不料行情突跌，猪价惨跌，他一下子没了精神。阅读第三十九节本节讲了婚后怀孕的贝拉在分娩前后的反常表现。贝拉与汤姆的婚礼办得极为铺张，婚后她沉迷购物，怀孕后却日渐消沉、终日不语。阅读第四十节贝拉临产时告诉母亲弗洛，腹中孩子并非丈夫汤姆的，而是黑人的。阅读第四十一节桃瑞丝生下男孩后抱着孩子痛哭，反复问"我该怎么办"。助产士完成后续处理，为宝宝洗澡称重（八斤多、五十六厘米），并建议她母亲或社工来陪她，桃瑞丝担心丈夫西里尔看到孩子……阅读第四十二节温妮高龄分娩，医生建议超时就送医院。午夜后孩子出生，是个混血男孩，医生和助产士都震惊，担心特德无法接受。阅读第四十三节迈克、吉米、艾伦三位年轻人来女修道院做客并在厨房帮忙，查咪见到生人手忙脚乱摔碎碟子被B太太斥责，辛西娅出面解围。阅读第四十四节莫妮卡·琼修女回忆往事：她年轻时逃离家族管束，觉得护士的严格规章反而是自由；又讲堂兄巴尼因给女仆粘鞋被家族逐出、送去加拿大，从此音讯全无。阅读第四十五节孔奇塔突发早产，情况危急：她高烧昏迷、脉搏微弱，胎儿横在子宫里，且已听不到胎心。阅读第四十六节医生们看过分娩记录后，一致认为早产儿必须立刻送往大奥蒙德街儿童医院，伦恩无奈同意；产妇孔奇塔因已安全分娩，被允许留在家中静养。阅读第四十七节伦恩当众向医生护士道歉，称自己擅自同意送孩子入院是错误的，孩子的去留由妻子孔奇塔决定；孔奇塔坚持孩子留在家里，说他不会死，医生们只好收拾设备离开。阅读第四十八节本节先写叙述者探视一户人家，看到孔奇塔在儿女环绕下做李子酱，庆幸她当初留下孩子而没有送医。阅读第四十九节我原以为莫妮卡·琼修女是故意搞砸音乐会并装疯，决定不再理她。阅读第五十节叙述者向莫妮卡·琼修女询问关于爱与信仰的问题。修女回答说人不能去爱粗野的陌生人或肮脏之物，只能通过上帝去爱他的子民，并引用了弗朗西斯·汤普森的诗句来说明自己如何获得信仰的感召。阅读
