《呼叫助产士》第六节

作者先介绍了伦敦东区出租房的状况：这种19世纪中期为码头工人建造的连栋出租屋，到20世纪50年代已沦为贫民窟，租金低廉，聚集了大量贫困家庭，居住拥挤、害虫肆虐、毫无隐私可言……

作者先介绍了伦敦东区出租房的状况：这种19世纪中期为码头工人建造的连栋出租屋，到20世纪50年代已沦为贫民窟，租金低廉，聚集了大量贫困家庭，居住拥挤、害虫肆虐、毫无隐私可言，直到60年代被政府疏散，1982年拆除。院中晾衣绳交错，楼梯建在楼外，住顶层要爬七十级台阶，带婴儿车上下极为艰险。

作者前去探视产后第十天的产妇伊迪丝。她有六个孩子，战时因房子被炸而搬入出租房，对再次怀孕并不高兴，但很享受逗弄婴儿。她一边给孩子喂奶一边抽烟。作者发现她奶水似乎不足，但考虑到出租房条件太差——没有冰箱、无处存放奶瓶、难以消毒，配方奶极易变质或被乱加东西——认为坚持母乳喂养远比奶瓶喂养安全，决定先观察宝宝体重再作处理。作者由此反思：课堂上关于配方奶的知识只适用于中产阶级的理想母亲，完全脱离了贫民窟的现实。

随后作者去探视已三个月未做产检、临近分娩的十九岁姑娘莫莉·皮尔斯。到她门口时听见屋内有人争吵，开门后一个形容乖戾的男人啐了口痰便扬长而去，莫莉情绪激动地冲着他背影叫骂并踢门。作者进屋检查，室内气味混杂、脏乱不堪，床上没有床单。检查中发现莫莉胸口有一块明显瘀青，她声称是自己弄伤的。尽管如此，胎位正常，胎心每分钟126次，母子状况良好。此时作者才注意到卧室角落里躲着莫莉的两个孩子，起初还以为是老鼠。