《大清棋局：明亡清兴卷》第五章：万历，内心孤独的皇帝

万历四十八年（1620年），万历病重，临终前仍坚持批答熊廷弼的奏疏，随后去世，辽东局势因此失去转机。

万历四十八年（1620年），万历病重，临终前仍坚持批答熊廷弼的奏疏，随后去世，辽东局势因此失去转机。本节为万历翻案：他亲政后平定宁夏哱拜之乱、西南杨应龙之乱，打赢抗倭援朝战争，是中国历史上唯一单凭自身实力彻底战胜日本的大规模战争；乾隆年间朝鲜使臣洪大容仍感念其功。所谓“酒色财气”，酒仅见一次酒后让太监唱歌的记载；色源于卢洪春把万历头晕乏力牵强解释为纵欲肾虚，野史中萤火虫、红叶选妃等说更不可信；财是因为明代皇室并无专项财源，不得不设法筹措私房钱；气则言官动辄以昏君相比、故意激怒皇帝以沽名升迁，万历多不予理会，仅将雒于仁革职。至于“二十年不上朝”，其中不郊、不庙、不讲只是礼仪形式；不朝、不见属实，但定陵出土显示万历右腿短于左腿、生前患严重足疾；不批则不确，他仍照常批阅奏疏、发布谕旨，三大征即由他全程掌握。万历还厌恶祥瑞造假，当场戳穿石础上的“天下太平”。其过失在于后期对太监放任：他为制止宫中偷盗先后想出查家世、清点财物、加税、严惩、教育、减少内市开市日等七个办法，均告失败，最终彻底撒手，导致税监高寀在福建残害儿童等恶行。1958年定陵发掘，参与人员多未善终。夏允彝评价万历前期用张居正治国、用戚继光守边、用李成梁镇辽，府库充实、可比开元；郑贵妃得宠后逐渐怠政，群臣劝谏反遭罢黜，遂不理朝政，吏治废弛、加税致民穷，最终流寇与边患并起，明朝土崩瓦解。