《九重紫》第 14 集：窦昭送邬善离开
窦昭来到牢房探望邬善，这是邬善第六次见到她。邬善心里记着次数，窦昭却只顾着问他，明明猜到是陷阱，为何还要赴约。
窦昭来到牢房探望邬善，这是邬善第六次见到她。邬善心里记着次数，窦昭却只顾着问他，明明猜到是陷阱，为何还要赴约。邬善坦言自己确实起了疑心，可万一消息是真的，他也绝不能让那个万一成真。他不能拿窦昭的性命去赌，所以对自己身陷囹圄这件事，他毫无悔意，唯独觉得愧对祖父。他还希望窦昭不要为他难过。这番话反倒让窦昭愈发自责，觉得是自己连累了邬善，甚至不该与他相识。邬善却摇摇头，说能认识窦昭，是他一生中最幸福的事。
邬善被押赴法场的路上，沿途百姓纷纷上前阻拦，高喊他是好人。与此同时，邬阁老与宋墨一道长跪在宫门之外，递上辞呈，自陈年迈昏聩，早该引退，又当众承认自己的过失，直言不该轻启战端，只求能面圣陈情，听自己说一句话，纵然万死也无怨悔。
法场之上，监审之人仍逼邬善认罪。邬善不肯玷污祖父的清名，宁死不屈。监斩官下令行刑，千钧一发之际，宋墨赶到，带来了皇帝的圣旨。皇帝终究见了邬阁老，旨意传下，只将邬善降职，命他重修元佑宫的雕像，并无重罚。邬善望向窦昭，窦昭也回以会心一笑。离京那日，邬善见窦昭前来送行，特意告诉她，自由是可以争取来的，希望她能勇敢地去追求自己所爱之人。窦昭目送他远去，宋墨随后赶来劝慰，说邬善至少已摆脱了家族的束缚，可以去做自己喜欢做的事了。
宋墨将邬善在狱中写下的血书交给窦昭。那是邬善以为自己必死无疑时写就的，字里行间无怨无悔，只说自己不愿做笼中鸟。窦昭心中悲凉，原以为自己能运筹千里，却没想到在权力面前竟如此不值一提，而权力偏偏掌握在窦世枢这样的人手中。宋墨却告诉她，过几日窦世枢便要出使力真，上一个出使力真的人，坟头的草已长了三尺高。窦昭恍然大悟，难怪窦世枢一直闷闷不乐，原来这一切都是邬阁老与宋墨在皇帝面前提议的结果。宋墨也认同自由是可以争取的，笼子未必困得住笼中鸟。他问窦昭是想回去，还是往山上走走。窦昭此时并不想折返，转身向山上行去，宋墨连忙跟上。
三个月后，演武场上，董琪取出先皇赏赐的弓箭，摆出志在必得的架势。海昌伯在一旁讥讽，说比试时宋墨定然赢不了，话音未落就被自己父亲打得嗷嗷叫，顾玉当即出言反驳，毫不客气地讽刺回去，力挺宋墨。朝廷同期举办闺仪比赛，参赛者皆是高官家的女子，因窦世枢立功归来，窦家的女儿也获得了参赛之机。魏廷珍担任评判，事先便收下了王映雪的礼，有意让窦明夺魁。谁知第一局厨艺比拼，窦明刚做好的饭菜就被梁小姐撞翻，当场落了选。
梁小姐转头又讥笑窦昭做的菜上不得台面，故技重施想将它撞翻在地。窦昭早有防备，侧身躲过，反倒让梁小姐自己的饭菜掉在地上，也当场淘汰出局，算是替窦明报了一箭之仇。这一轮比下来，窦昭拔得头筹。魏廷珍本就对窦昭心存不满，又见她还要参加男子博戏，便以品行不端为由，要取消她的魁首资格。恰在此时，淑德长公主驾到，当场驳了回去，说自己年轻时也策马弯弓，博戏同样玩过，皇上也从未禁止女子参与博戏。魏廷珍见长公主发话，不敢多言，匆匆道了歉。
窦明在树林中看见魏廷瑜张弓欲射一只小白兔，却因那兔子实在可爱而迟迟不忍下手，心中对他平添了几分好感。淑德很喜欢窦昭的言谈举止，说她与自己年轻时颇为相像，又问窦昭猜围猎战果最佳者会是谁。窦昭坦言应当是董琪。淑德虽认为宋墨才是最出色的那个，却也承认窦昭的分析自有道理，没想到最了解宋墨的人竟是窦昭。
围猎结果揭晓，董琪猎到猛虎，宋墨却只捕了一条毒蛇。宋墨坦言，自己只想守护清平。宋宜春当即讽刺他巧言善辩，皇帝却因宋墨想起了蒋梅荪，斥责宋宜春不配为人父，下手太重，才让宋墨伤成这样。皇帝亲自将自己的披风披在宋墨身上，又当场任命他为金吾卫指挥使。恰在此刻，窦世枢归来，太子正在核问开马市一事，皇帝闻讯立刻带人赶去，还让淑德与宋墨同行，淑德则拉着窦昭一道前往。
赶到时，朝臣们正为开马市争执不休。皇帝让众人各抒己见，淑德提议由窦昭来说，说她是做生意的行家，围猎时就博了头彩，赢了不少钱。皇帝饶有兴致地问窦昭怎么看。窦昭解释自己能赢头彩，是因为提前造势，让所有人都以为董琪会夺魁，众人纷纷押注董琪，她却押了宋墨，这才赢了个满堂彩。皇帝听得很是高兴，又问她对马市的意见。窦昭的对答让皇帝颇为愉悦，亲自伸手搀扶，并下令依她的意思去办。
皇帝要赏赐窦昭夺魁之功，淑德趁机提议，请皇帝为窦昭与宋墨做媒。窦昭却抢先开口，说想种植土豆，望皇上准许。窦世枢此时又提起窦昭与魏廷瑜已有婚约，届时总不能让魏廷瑜跟着一起种土豆。皇帝回头看了宋墨一眼，颇有些无奈，想到济宁侯府虽是将门世家，可武功传到魏廷瑜这里算是断了，便特意安排魏廷瑜去金吾卫历练，同时建议宋墨迎娶景玉公主。淑德觉得景玉公主脾气大，婚事不是旁人能做主的，此事便暂且搁下。窦昭告退时，宋墨拦住她，主动提出可以替她退婚，窦昭却说自己的事自己处理。此时得知窦明迟迟未归，窦昭忽然想到她多半和魏廷瑜在一起，便主动提议与宋墨一道去寻人。