《英国特工》第四十二节

译者高健在译后记中指出，毛姆的《英国特工》是间谍小说的经典之作，其成功在于开创性地解决了此类题材固有的难题。

译者高健在译后记中指出，毛姆的《英国特工》是间谍小说的经典之作，其成功在于开创性地解决了此类题材固有的难题。他分析道，谍报工作本身枯燥且受严格限制，参与者往往信息闭塞，导致此类小说常缺乏趣味；而趣味、真实感与可信性三者又常相互矛盾。毛姆的高明之处正在于恰当地协调了这些矛盾，使作品既近情合理、可信耐读，又不失想象与艺术真实，兼具浓郁的英国风情与文学意味。相比之下，许多后来的作品虽情节热闹、场面宏大，却往往人物动机不明、逻辑混乱、违背常理，缺乏事实依据。

译者还谈及了本书的翻译经历。他早在1989年就已译毕此书，但稿件被某出版社长期扣押，索回需支付七百元，导致初稿下落不明。如今他只能重新翻译，虽庆幸有生之年能完成出版，但也对那份可能已遭不测的旧稿感到怅惘，并希望能有知情人提供其下落。