《英国特工》第三十节

阿显顿起初对白尔灵印象不佳，后来发现他冷淡只是出于腼腆，两人因工作逐渐熟络。

阿显顿起初对白尔灵印象不佳，后来发现他冷淡只是出于腼腆，两人因工作逐渐熟络。一日白尔灵邀阿显顿赴宴，结识其恋人露西·奥本。阿显顿原以为邀请出于外界对白的冷落，实则源于露西的好奇，她还读过他的小说。阿显顿惊讶于这位交际花谈吐聪明、无社交界的恶习，且与白尔灵感情真挚；露西告知二人即将完婚，阿显顿表示祝贺。

事后赫伯特·惠泽斯朋爵士问阿显顿这门婚事是否成功，阿显顿答否。赫伯特认为娶她等于娶进她那群声名狼藉的朋友，白尔灵将沦为笑柄，且烟花女子难安于室，热恋终会冷却、前程尽毁。他进而回忆三十年前外交部一位名叫布朗的年轻同事：此人出身军人家庭，才华出众、雄心勃勃，却家境不丰；他常去巴黎拉丁区结交艺术家，与爱尔兰画家欧麦利交好。某晚欧麦利邀布朗赴宴，席间将有一位杂技女演员愿做裸体模特，伊丰暗示布朗或可讨她欢心，布朗只一笑置之，并感慨欧麦利那间凌乱画室反而比自己伦敦的雅致小楼更舒适浪漫。