《义和团研究》第四章：义和团的变质与仇外

义和团原是单纯的乡团，成员多为淳朴农家子弟，宗旨是防御盗贼、保身保家。

义和团原是单纯的乡团，成员多为淳朴农家子弟，宗旨是防御盗贼、保身保家。自光绪二十四年（1898）起，因白莲八卦教渗入、又受顽固王公大臣利用，逐渐变质：宗旨由抵御教士教民转为“扶清灭洋”，成员也变得极为复杂，王公、太监、无业游民、土匪、乞丐乃至各类妇女纷纷加入，作者称之为“伪团”，以区别于由乡村农民组成的“真团”。伪团借团民名义抢劫、杀人、勒索、聚敛，世人因此称拳民为“拳匪”，但作者认为不法行为实为匪类假借义和团名号，不能以此指称整个义和团。由于义和团无组织无首领，红布包头即为团民，真伪难辨，慈禧太后也说认不清谁是匪。真团对伪团的不法行为虽会捕杀，却无法事先阻止，清廷虽屡次下谕禁止、地方官也出布告，不法之事仍时有所闻。