《义和团研究》第三节：天灾的影响

山东、河北人口稠密，耕地不足，乡民平时尚能糊口，却毫无积蓄，一遇天灾便生计断绝。

山东、河北人口稠密，耕地不足，乡民平时尚能糊口，却毫无积蓄，一遇天灾便生计断绝。光绪二十一年至二十四年（1895—1898），黄河连年决口，甚至一年数决，济阳、利津、历城等县多次被淹，田庐漂没，灾民糊口无资，生计全无，民气长期不宁。二十五年秋，直隶、山西、山东又遭大旱，持续到次年春仍无雨可耕，山西滴雨全无，河南旱情亦重，饥民无以为生，便随从义和拳仇教，焚教堂、抢教民财物。北方民众认为大旱是洋人传教、修铁路、架电线触怒天神所致，只有杀尽洋人才能平息天怒、换来雨水。拳民告示宣称奉玉皇之命斩洋鬼以平天怒，事成之后风雨随心；又有“杀了洋鬼头，猛雨往下流”的谚语流传。官府不但不加禁止，反而加以鼓励，望雨心切的百姓纷纷成为拳民，直隶尤其普遍。