《幸存者回忆录》第一节

大家对那个动荡的年代有着共同的记忆，人们反复核对细节，试图在彼此的印证中确认经历的真实性。

大家对那个动荡的年代有着共同的记忆，人们反复核对细节，试图在彼此的印证中确认经历的真实性。在那段时期，个人的私密感受与官方的新闻广播往往存在差异，人们私下里更相信那些流传的非官方消息，并对“他们”（当局）和“它”（危机）感到不安。

叙述者住在一幢原本属于富人阶层的公寓楼底层。随着城市人口流失，楼里的住户成分变得复杂，叙述者逐渐“领悟”到墙后邻居（如怀特教授一家和印度人一家）的生活状态。尽管没有任何官方提示，但一种非官方的信息在民间流传，促使大家不约而同地囤积物资并准备离开城市。当时，南方和东方的公共服务已经瘫痪，年轻人组成的团伙在乡间游荡，人们为了躲避他们而纷纷涌入城市中心。