《陀思妥耶夫斯基集》第六百八十八节

马克西姆·伊万诺维奇因当年一个男孩投河自尽而终日不安，常梦见他。

马克西姆·伊万诺维奇因当年一个男孩投河自尽而终日不安，常梦见他。修士大司祭劝解无果。他便请记得男孩长相的彼得·斯捷潘诺维奇画一幅巨幅油画：画上河岸渡口、男孩、上校夫人和小刺猬，男孩面对教堂与天空，天使来迎。彼得·斯捷潘诺维奇认为自杀是大罪，不能画天使，只画了一道从天而降的光。画成后马克西姆锁在书房不让任何人看。彼得拿到二百卢布后酗酒，被同饮的小市民杀死抢走。

此后马克西姆向男孩的寡母求婚，称梦中男孩让他再生一子以示原谅，又承诺为亡魂建教堂，寡母最终答应。二人婚后和睦，他建教堂、开医院养老院、补偿曾被他欺侮的人，变得仁慈爱流泪。儿子出生后，他却说又梦见了男孩；新生儿随即病了八天，请来的莫斯科名医拿了八百卢布也没救活。马克西姆把家产全部留给妻子，深夜离家出走，从此流浪，每年给妻子捎信。

第四章开篇，记事者说明接下来要记述最后的灾难，为此须先交代一些当时未及明白、事后才清楚的问题，以免记载成谜，故放弃艺术性，作直截了当的说明。