《陀思妥耶夫斯基集》第六百七十九节

我"走进房间，发现一位白发大胡子的老人安静地坐在妈妈的小凳上。

我"走进房间，发现一位白发大胡子的老人安静地坐在妈妈的小凳上。老人精神矍铄，目光明亮，见到"我"后露出孩子般明快的笑。"我"由此发表一大段议论：笑是了解一个人内心的最好试金石，能暴露其真实品性，建议待嫁姑娘借此观察意中人。

"我"认出他是马卡尔·伊万诺维奇。老人双腿浮肿、胸闷背痛，整夜难眠，却仍眷恋人生，认为老人应知足而体面地迎接死亡。他称万物皆是上帝的奥秘，最大的奥秘在彼岸世界等候灵魂；"我"则以科学成就反驳，称草木星辰的奥秘终将被揭示。老人并不反对科学，反鼓励"我"好好学习、认识一切。他因"我"的到来十分快乐，说话时神态恍惚，仿佛在对天上倾诉。