《斯坦威-人类裂变的姑娘》第四节

一年后，5岁的“我”在楼梯上听到邻居格拉谢拉夫人指责父亲家暴，父亲当着“我”的面连扇她耳光，并威胁她不得再来往。

一年后，5岁的“我”在楼梯上听到邻居格拉谢拉夫人指责父亲家暴，父亲当着“我”的面连扇她耳光，并威胁她不得再来往。随后父亲把“我”拖上楼，因怀疑“我”告密而毒打、强奸“我”，并禁止“我”再去她家。从此“我”被整天关在家里，与暴力相伴；“我”常贴着两家共用的墙壁，或坐在楼梯旁祈祷，试图听见她的动静，也会故意把球踢进她院子盼她出现。母亲同样被困家中，周末只在后院修剪玫瑰，对“我”少有回应；“我”便与三只狗和一只乌龟为伴，幻想自己也有硬壳护身。某天“我”在栅栏边遇见晾衣服的格拉谢拉夫人，她拥抱“我”并说会一直爱“我”、会隔墙照看“我”，还劝“我”去社区活动中心。次日“我”趁父亲看报，谎称和哥哥们同去，成功溜出门，在树林里追上哥哥麦克，把裙子塞进短裤变装。麦克一路护着“我”，还教“我”打篮球，叮嘱回家前换回衣服、不许告诉父亲。在社区活动中心，“我”做手工画画，麦克打球，艾利克斯多独自待着。麦克的鼓励与保护被“我”存进脑中“明亮的房间”，成为日后学业、体育与交友的力量来源。