《深度思考》第九节

本节讨论数字在表达中的作用与局限。作者先用三位管理者设定年度目标的例子说明，给出具体数字的目标比"更加努力"之类的模糊说法更易理解、更可信。

本节讨论数字在表达中的作用与局限。作者先用三位管理者设定年度目标的例子说明，给出具体数字的目标比"更加努力"之类的模糊说法更易理解、更可信。但数字并非万能：以一杯三万日元的咖啡为例，咖啡师用精确配比和温度参数讲解做法，虽便于复制，却破坏了品饮所需的氛围与奢侈感。同理，对顾客的"特别关照"应满足其未说出口的模糊需求，恋人间的表达若套用数字也会显得不合时宜。作者进而将衡量事物的尺度分为四类：比例尺度（如年龄、长度，可比大小、差距与倍数，且有绝对零点）、间隔尺度（如温度、日期，可加减但不能说倍数，其零点本身有意义）、顺序尺度（只能分出高低先后，无法计算差距）、名义尺度（如姓名、血型，仅用于区分，不能数值化比较）。只有前两种可用数字表示，因此数字只是简单的测量工具，是人与人之间的约定，用它说明问题缺少温度，一味依赖会削弱说服力。作者最后提到自己从事的"不便益"研究无法完全数值化，因而开始思考数字之外的方面，但长期的工科训练仍使他难以摆脱数字的便利。